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Face à l'oubli : le patrimoine disparu en Charolais-Brionnais
Le site fortifié du Mont Dardon Le site fortifié du Mont Dardon Le site fortifié du Mont Dardon

Le site fortifié du Mont Dardon

S'implanter en hauteur, par souci de sécurité ou pour affirmer son pouvoir sur un territoire, est un phénomène très tôt attesté dans l'histoire de l'humanité. Culminant à 506 m, le Mont Dardon a connu une longue occupation humaine à partir de l'Âge du Bronze (vers - 1200 av. J.-C.) jusqu'à la fin du Moyen-âge.

L'intérêt archéologique pour le Mont Dardon s'est manifesté dès le XIXe siècle avec une première série de fouilles effectuées dans les années 1860 par Xavier Garenne. De nouvelles fouilles ont eu lieu dans les années 1960, conduites par la Physiophile, société savante basée à Montceau-les-Mines. Puis, entre 1975 et 1979, une équipe américaine dirigée par Carole Crumley, professeure à l'Université de Caroline du Nord, a fouillé une aire de 342 m2.

Plusieurs couches archéologiques ont pu être identifiées sous la surface actuelle. La plus ancienne, celle de l'Âge du Bronze (- 1200 av. J.-C. à - 700 av. J.-C.), a livré de nombreux tessons de poteries et les traces d'un probable habitat (fosse avec charbon et trous de poteaux indiquant une construction). Plusieurs autres couches proviennent de l'Âge du Fer (- 700 av. J.-C. à - 51 av. J-C.), époque où le territoire est dominé par les celtes, plus précisément les Eduens, peuple de commerçants, riche et puissant, ayant noué d'importantes alliances, notamment avec Rome. De nombreux tessons de poteries ont été mis au jour, notamment des poteries de type Lassois (semblables à celles découvertes au Mont Lassois, dans la célèbre tombe de la princesse de Vix), ainsi que des fragments de bracelets, de broches et des monnaies. Mais le vestige archéologique le plus significatif de cette période reste le rempart, vraisemblablement édifié au Ier siècle av. J.-C..

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  • Vue du Mont Dardon, colline granitique des franges du massif du Morvan, culminant à 506 m - © CC entre Arroux, Loire et Somme Vue du Mont Dardon, colline granitique des franges du massif du Morvan, culminant à 506 m - © CC entre Arroux, Loire et Somme
  • Plan des fouilles réalisées entre 1975 et 1979 (Crumley, Carole L., Marquardt, William H., Regional dynamics : Burgundian Landscapes in historical perpsective, Academic Press, 1987) - © 1987 by Academic Press, Inc. Plan des fouilles réalisées entre 1975 et 1979 (Crumley, Carole L., Marquardt, William H., Regional dynamics : Burgundian Landscapes in historical perpsective, Academic Press, 1987) - © 1987 by Academic Press, Inc.
  • Urne funéraire de l'âge du Bronze de la zone C (Crumley, Carole L., Marquardt, William H., Regional dynamics : Burgundian Landscapes in historical perpsective, Academic Press, 1987) - © 1987 by Academic Press, Inc. Urne funéraire de l'âge du Bronze de la zone C (Crumley, Carole L., Marquardt, William H., Regional dynamics : Burgundian Landscapes in historical perpsective, Academic Press, 1987) - © 1987 by Academic Press, Inc.
  • Plan des remparts du Mont Dardon, construits au Ier s. av. J.-C. (avec localisation des fouilles d'Henri Parriat entre 1965 et 1969) - © Amis du Dardon Plan des remparts du Mont Dardon, construits au Ier s. av. J.-C. (avec localisation des fouilles d'Henri Parriat entre 1965 et 1969) - © Amis du Dardon
  • Reproduction de la statuette de Mercure et d'un fragment de figurine de Vénus (Crumley, Carole L., Marquardt, William H., Regional dynamics : Burgundian Landscapes in historical perpsective, Academic Press, 1987) - © 1987 by Academic Press, Inc. Reproduction de la statuette de Mercure et d'un fragment de figurine de Vénus (Crumley, Carole L., Marquardt, William H., Regional dynamics : Burgundian Landscapes in historical perpsective, Academic Press, 1987) - © 1987 by Academic Press, Inc.
  • Relevé des murs de la chapelle et de la tour, découvertes en zone G (Crumley, Carole L., Marquardt, William H., Regional dynamics : Burgundian Landscapes in historical perpsective, Academic Press, 1987) - © 1987 by Academic Press, Inc. Relevé des murs de la chapelle et de la tour, découvertes en zone G (Crumley, Carole L., Marquardt, William H., Regional dynamics : Burgundian Landscapes in historical perpsective, Academic Press, 1987) - © 1987 by Academic Press, Inc.
  • Plan de la chapelle et localisation des sépultures (Crumley, Carole L., Marquardt, William H., Regional dynamics : Burgundian Landscapes in historical perpsective, Academic Press, 1987) - © 1987 by Academic Press, Inc. Plan de la chapelle et localisation des sépultures (Crumley, Carole L., Marquardt, William H., Regional dynamics : Burgundian Landscapes in historical perpsective, Academic Press, 1987) - © 1987 by Academic Press, Inc.
  • Boucle de ceinture en bronze (époque carolingienne), découverte près de la chapelle (Crumley, Carole L., Marquardt, William H., Regional dynamics : Burgundian Landscapes in historical perpsective, Academic Press, 1987) - © 1987 by Academic Press, Inc Boucle de ceinture en bronze (époque carolingienne), découverte près de la chapelle (Crumley, Carole L., Marquardt, William H., Regional dynamics : Burgundian Landscapes in historical perpsective, Academic Press, 1987) - © 1987 by Academic Press, Inc
  • Vue du Mont Dardon, colline granitique des franges du massif du Morvan, culminant à 506 m - © CC entre Arroux, Loire et Somme
  • Plan des fouilles réalisées entre 1975 et 1979 (Crumley, Carole L., Marquardt, William H., Regional dynamics : Burgundian Landscapes in historical perpsective, Academic Press, 1987) - © 1987 by Academic Press, Inc.
  • Urne funéraire de l'âge du Bronze de la zone C (Crumley, Carole L., Marquardt, William H., Regional dynamics : Burgundian Landscapes in historical perpsective, Academic Press, 1987) - © 1987 by Academic Press, Inc.
  • Plan des remparts du Mont Dardon, construits au Ier s. av. J.-C. (avec localisation des fouilles d'Henri Parriat entre 1965 et 1969) - © Amis du Dardon
  • Reproduction de la statuette de Mercure et d'un fragment de figurine de Vénus (Crumley, Carole L., Marquardt, William H., Regional dynamics : Burgundian Landscapes in historical perpsective, Academic Press, 1987) - © 1987 by Academic Press, Inc.
  • Relevé des murs de la chapelle et de la tour, découvertes en zone G (Crumley, Carole L., Marquardt, William H., Regional dynamics : Burgundian Landscapes in historical perpsective, Academic Press, 1987) - © 1987 by Academic Press, Inc.
  • Plan de la chapelle et localisation des sépultures (Crumley, Carole L., Marquardt, William H., Regional dynamics : Burgundian Landscapes in historical perpsective, Academic Press, 1987) - © 1987 by Academic Press, Inc.
  • Boucle de ceinture en bronze (époque carolingienne), découverte près de la chapelle (Crumley, Carole L., Marquardt, William H., Regional dynamics : Burgundian Landscapes in historical perpsective, Academic Press, 1987) - © 1987 by Academic Press, Inc

Un site fortifié...

Le rempart gaulois a été identifié dès le XIXe siècle. Dans les années 1960, André Parriat (membre de la Physiophile) en fait une description : "un ovale irrégulier dont le grand axe, d'orientation sud-ouest/nord-est, mesure environ 165 m. Sa largeur maximale [...] est de 102 m." Le rempart se composait d'un talus de terre, sans doute surmonté d'une palissade en bois, et était entouré d'un fossé, parfois creusé à même la roche et encore visible en plusieurs endroits. Un second rempart, d'une superficie plus modeste, entourait le sommet. Ce site fortifié, de par sa faible superficie (1,5 ha), peut être considéré comme la résidence d'un personnage de l'aristocratie, peut-être militaire, qui assurait le contrôle de la route passant à proximité du Mont Dardon et menant à la capitale éduenne : Bibracte.

L'occupation du site se poursuit à l'époque gallo-romaine, comme l'attestent plusieurs éléments archéologiques, dont une petite statuette en bronze du dieu Mercure. Après une période d'abandon, entre le IVe et le VIIe siècle ap. J.-C., le site est à nouveau investi. Les fondations de deux constructions des IXe-Xe siècles ont été mises au jour sur le sommet : une chapelle (composée d'une tour, d'une nef et d'une abside semi-circulaire) de 21 m de long, et une tour. Elles étaient reliées par un mur d'enceinte. L'abandon du site est sans doute le fait de l'église catholique. En effet, un certain nombre de tombes d'enfants non-baptisés ont été découvertes autour de la chapelle, suggérant la persistance d'un culte païen sur le mont. Les bâtiments ont donc été probablement détruits volontairement et les matériaux utilisés pour combler une citerne. Sans point d'eau, l'occupation humaine du Mont Dardon prend fin...

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Quelques précisions...

Eduen : peuple celte attestée dès le VIIe siècle av. J.-C. et installé sur un territoire entre Loire et Saône, plus vaste que la Bourgogne actuelle. A l'époque où les fleuves sont les principales voies de communication, leur situation géographique leur offre une place centrale dans les échanges commerciaux. Le peuple éduen s'allie à Rome au IIe siècle av. J.-C. et fait appel à l'armée romaine en -58 av. J.-C. face à la menace helvète. Jules César profite de cette opportunité et se lance alors dans la conquête de la Gaule.

Tombe de la princesse de Vix : tombe à char d'une femme de haute lignée (inhumée avec un char d'apparat), couverte d'un tumulus (butte artificielle). Découverte en 1953, sur la commune de Vix (Côte d'Or), à proximité du mont Lassois, la tombe est un site archéologique majeur en France.

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